Mockingbird is regelmatig in de media te vinden

Zorg voor kinderen: alle ouders weten wat een klus dit is. Hulp uit de omgeving maakt het lichter, en is soms zelfs noodzakelijk. Voor pleeggezinnen geldt ‘it takes a village’ misschien wel nóg meer. Het Mockingbird-netwerk is zo’n village: daar kunnen pleegouders ervaringen uitwisselen en elkaar ondersteunen.

Signalen over de mishandeling van het Vlaardingse pleegmeisje werden niet opgepikt. Uit een rondgang van NU.nl blijkt dat pleegzorginstanties inmiddels verbeteringen hebben doorgevoerd, maar pleegouders hebben nog evenveel klachten over gebrekkige samenwerking met instanties. Als gevolg daarvan ervaren zij hoge druk.

Deze uitspraak van Robert Bulder gaat over zijn beleving van deelname aan het Mockingbirdnetwerk in Waddinxveen. Sinds de start in 2022 zijn hij en zijn vrouw betrokken als één van de pleegouders. Hoe beleeft hij het contact met andere pleegouders en hoe kijkt hij naar de toekomst?

Pleegmoeder Femke wilde altijd al kinderen helpen. Maartje woonde tijdelijk in een pleeggezin en weet hoe ingewikkeld het kan zijn als pleegkind. Hiervoor is Mockingbird ontwikkeld: een initiatief dat pleeggezinnen extra steun biedt.

Pleegzorg brengt veel uitdagingen met zich mee. In Noord-Limburg loopt daarom het Mockingbird-project. Zes pleeggezinnen steunen elkaar – net als elke ‘gewone’ familie – met raad en daad.

De buitenwereld kan zich moeilijk een beeld vormen van hoe het is om pleegouder te zijn. Om pleegouders steun aan elkaar te laten hebben, is er in Asten nu een netwerk opgericht. Twan en Annemarie vormen de spil ervan.

Mockingbird is een nieuwe werkwijze in pleegzorg. Pleeggezinnen die bij elkaar in de buurt wonen, vormen een netwerk voor onderlinge ondersteuning. Het doel is de stabiliteit in pleegzorg te bevorderen en overplaatsingen te voorkomen. Roza Freriks en Maaike Rawie van Ondersteuning Pleeggezin vertellen over hun ervaringen met Mockingbird.

Onderzoek van het Verwey-Jonker Instituut wijst uit dat pleegouders veel baat hebben bij steun van andere pleegouders. Dat is precies de kern van Mockingbird, een uit de VS afkomstige werkwijze, die volgens de onderzoekers navolging verdient.

Pleegouders die steun hebben aan andere pleegouders staan sterker in de zorg voor hun pleegkinderen. Dit is de essentie van Mockingbird: een werkwijze in de pleegzorg die in de Verenigde Staten en Engeland al veel succes heeft. Het Verwey-Jonker Instituut heeft een jaar lang onderzoek gedaan naar deze, voor Nederland nieuwe, aanpak.

Pleegouders voelen zich beter toegerust voor hun zorgtaken wanneer ze, in een lokaal netwerk, kunnen samenwerken met andere pleeggezinnen. Dit kan voorkomen dat kinderen abrupt een pleeggezin verlaten. Pleegouders voelen zich gesteund wanneer ze ervaringen kunnen delen met andere pleeggezinnen in hun directe omgeving.

Mockingbird is een nieuwe werkwijze in pleegzorg. Pleeggezinnen die bij elkaar in de buurt wonen, vormen een netwerk voor onderlinge ondersteuning. Het doel is de stabiliteit in pleegzorg te bevorderen en overplaatsingen te voorkomen. Roza Freriks en Maaike Rawie van Ondersteuning Pleeggezin, de stichting die Mockingbird implementeert in Nederland, vertellen over hun ervaringen.

Anne van den Berg (42) uit Moordrecht werd acht jaar geleden pleegmoeder van een 3-jarig jongetje. Terwijl hij uitgroeit tot ‘een grote beer’, geniet ze volop van hem. Toch is het ook fijn dat ze samen kunnen terugvallen op een groep pleeggezinnen, verenigd in een voor Nederland uniek netwerk genaamd Mockingbird.